マンサク
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春の到来を告げる黄色の花
マンサク科マンサク属
落葉低木～小高木
別名：ネソ、ネッソ
原産地：日本（シナマンサクは中国）
開花期：2～3月
冬の名残のある、木々の芽吹きも始まらない季節に、黄色の花を咲かせ、いち早く春の訪れを告げる花木です。花がよく咲けば豊作、花が少なければ不作など、稲の作柄を占う植物として古くから人との深いつながりをもっていました。そこから満作の名がついたとも、開花期が早いことから「まず咲く」や「真っ先」が変化したともいわれています。
落葉期に咲くため、小さいながらも花がよく目立ち、枝には整然とした美しさがあります。成長が遅いので、狭い場所にも植えることができます。丈夫で寒さに強く、栽培は容易です。
マンサクのほか、シナマンサクや、両者の交配種も出回っています。マンサクは黄花でやや控えめな印象ですが、シナマンサクや交配種は花が大きく、黄から濃赤色まで花色も豊富です。
マンサク
シナマンサク
